Publier un roman-feuilleton en ligne : bilan
Expérience, visibilité, revenus... je dis tout
Bonjour et bienvenue dans Ex Libris !
En juillet 2024, inspiré par des auteurs anglo-saxons comme Simon K. Jones, je décide de tenter l’expérience du feuilleton sériel.
L’idée : publier un roman inédit, 2 chapitres par semaine, sur 2-3 mois.
Le dernier chapitre de BAM : Brigade des Affaires Magiques a été publié dimanche.
Retour sur une expérience riche en enseignements.
Au programme :
Genèse du projet et écriture
Illustrations et promotion
Les chiffres, sans fard
Retour sur l’expérience de lecture
Avantages et inconvénients de lancer un feuilleton littéraire
Bon ☕ et bonne lecture !
Pense à t’abonner pour recevoir l’édition de samedi prochain :
Genèse du projet et écriture
Mon intention initiale a été libératrice.
J’ai voulu opérer un retour aux sources vers les récits qui m’amusaient, adolescent (aventures, fantastique/fantasy, comédie).
Quitte à ne pas placer ce manuscrit chez un éditeur, autant m’amuser comme un petit fou !
Et, en vade mecum, je me suis noté 3 « I » :
Intraduisible : pour recourir aux subtilités argotiques
Inadaptable : pour recourir le plus possible aux spécificités de l’écriture littéraire et non pas cinématographique
Irrévérencieux : pour me forcer à produire un texte segmentant (ceux qui n’aiment pas s’arrêtent vite, ceux qui aiment, adorent).
Écrire pour la terre entière est un piège. Comme le dit Jerry Seinfeld :
« Not everybody is going to like what you write and that's the point. »
Une question se posait : tout écrire avant publication ou au fur et à mesure ?
J’ai fait le choix de tout écrire en amont :
Pour contrôler l’intrigue, les twists, les informations « plantées »
Pour me prémunir des impondérables qui m’auraient empêché d’écrire
Et pour ne pas sous-estimer le fait qu’écrire sous pression constante, en flux tendu, peut conduire à expédier de la sous-qualité
Dans cette optique d’écriture plus instinctive, j’ai suivi l’image initiale qui m’était venue :
Un meurtre par pousse ultrarapide d’un arbre depuis l’estomac de la victime, c’est-à-dire un empalement magique.
Je crois que c’est unique.
J’ai suivi ma méthode d’écriture, et c’est allé très vite :
Tissage de l’intrigue pendant les vacances d’août
Écriture « à la mitraillette » et 1re réécriture en septembre
Fignolage chapitre par chapitre au début de chaque semaine de publication
BAM est né !
Illustrations & promotion
Trouver l’illustrateur
J’avais l’envie d’illustrations créées par une main humaine pour la couverture et les en-têtes de chapitre.
J’étais assez clair sur le rendu, mais j’avais envie de trouver un ou une artiste à qui laisser un peu de marge créative.
J’ai passé un appel sur LinkedIn, où une trentaine de profils m’ont été recommandés.
Consultation des books, shortlist, appels… après quelques heures, j’ai rencontré Lucie Mouniapin.
Lucie est topissime, talentueuse, à l’écoute, réactive. Une belle rencontre. J’ai très envie de retravailler avec elle !
J’ai investi de ma poche en faisant le pari que j’arriverais à monétiser suffisamment BAM pour récupérer la somme.
Comment envoyer BAM à mes lecteurs ?
J’ai d’abord créé une section dédiée au sein d’Ex Libris, en me disant que mes lecteurs intéressés feraient le « opt-in ».
Sauf que.
C’était une tannée.
Substack n’est pas du tout pensé pour ça.
Un ami m’a fait part de la friction. Si lui, que mes aventures littéraires intéressaient, bloquait, 99 % des lecteurs potentiels abandonneraient.
Après 2 chapitres, changement de fusil d’épaule : j’ai créé BAM en tant que newsletter dédiée.
Le premier chapitre a été publié le 28 octobre 2024, le dernier le 19 janvier 2025.
Chaque semaine, je prenais 2 heures pour fignoler le texte des 2 prochains chapitres, inclure les illustrations de Lucie, et préparer les envois sur Substack.
Promotion
Je disposais de deux véhicules :
LinkedIn, où, 7 000 personnes me suivaient alors
Ex Libris, avec 1 000 abonnés (bienvenue à tous les nouveaux 👋)
Le tempo de promotion :
1 post par semaine sur LinkedIn
Des renvois fréquents depuis Ex libris
J’avais beaucoup d’autres idées (Instagram, des extraits, des visuels), mais, par manque de temps, il a fallu me restreindre.
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Les chiffres, sans fard
Visibilité :
4 000 lectures en cumulé (lectures, pas lecteurs, nuance de taille)
94 abonnés
Taux d’ouverture : 65 % le premier mois, 52 % à la fin (top pour une newsletter)
J’ai d’abord trouvé ces chiffres maigrichons.
Mais ils sont… logiques :
Le genre est spécial (fantasticomédie policière horrifique)
La tonalité irrévérencieuse l’est aussi (aucun compromis, recours à l’argot)
Ma « puissance de distribution » se structure à peine. Chaque semaine, je touche entre 10 000-20 000 personnes entre LinkedIn et Ex Libris (jusqu’à 50 000 les grosses semaines).
MAIS :Je ne matraque pas BAM
Tout le monde ne clique pas à chaque fois
Tout le monde n’a pas le temps de lire/ne veut pas tenter le format
Tous ceux qui lisent n’aiment pas forcément
C’est mathématique.
En outre, l’expérience de lecture m’a mis pas mal de freins (plus ci-dessous).
Payant ou pas ?
Au début, mon plan était de passer BAM en payant après 5 chapitres.
On a le droit de rêver un peu, hein ?
En cours de route, je ne l’ai pas senti, parce que :
Je n’avais pas 10 000 abonnés
Il y avait des frictions dans l’expérience de lecture
Pour 1 abonnement payant, je risquais de perdre tous les gratuits.
Donc j’ai monté une page de dons sur Tipee.
J’ai récolté… 70 €.
Ce n’est rien, me direz-vous. Je suis loin de rembourser mon investissement.
Mais, en fait, c’est énorme.
Quand on est auteur, peu de lecteurs pensent à nous soutenir moralement, mais quasiment personne ne fait de geste concret. Là, ça l’est, et ça vaut des dizaines de commentaires et des centaines de likes.
Des milliards de MERCIS à Philippe, Pierre, Georges et Jérôme qui ont donné et recevront l’eBook 🙏
(Et si tu attendais la fin de BAM : c’est le moment 😀)
Expérience de lecture
Les lecteurs qui ont aimé ont BEAUCOUP aimé :
« Toujours aussi prenant, j’attends la suite ! » — Nicolas
« Très intrigant, ce début. Bravo ! Je continue la lecture. » — Alpha Keïta
« BAM est une réussite. » — Michèle
Ces lecteurs ne sont ni ma famille, ni mes amis, ni de faux comptes, et ça compte !
BAM a attiré l’attention du site Vic Comica.
Dans le dernier épisode de BAM, j’ai fait un sondage sur l’expérience de lecture.
Le tempo semble être bon, la longueur de chaque chapitre OK (autour de 1500 mots), et l’expérience de feuilleton en ligne sympa.
En off, j’ai eu des retours complémentaires :
« On aurait besoin de résumés entre les chapitres, parce qu’on oublie, à la différence d’un livre physique où on lit plus à chaque séance. »
« Si on arrive en cours de route, il faudrait une expérience plus adaptée pour rattraper d’un coup les chapitres précédents. »
Substack n’est pas fait pour les feuilletons, et n’offre malheureusement pas d’outils adaptés. Avis aux développeurs d’expériences immersives…
Avantages et inconvénients de lancer un feuilleton littéraire
Tirer des conclusions de ce nuage de paramètres est complexe.
Néanmoins, si l'expérience te tente, voici ce que je peux dire.
En positif :
Expérience très chouette : feedbacks des lecteurs constants, écriture "sans pression" bloc par bloc
Force à "mettre un texte sur le marché"
Permet d'apprendre les mécanismes de sérialisation (cliffhangers, twists, capter et maintenir l'intérêt du lecteur en 1000 mots)
Ça crée un actif numérique qui reste (contrairement à des posts LinkedIn)
En négatif :
Le lecteur français est beaucoup moins habitué à ce format que le lecteur anglo-saxon. En outre, il like peu, commente encore moins...
Il n'existe pas (encore?) de plateforme parfaite pour délivrer des mails en repartant du début quand un nouveau lecteur arrive
Conclusion & prochaines étapes pour BAM
Pour un prochain feuilleton, je voudrais améliorer l’expérience d’onboarding des lecteurs qui montent alors que le train est lancé depuis plusieurs chapitres.
J’ai ADORÉ écrire BAM et le faire lire de cette manière, simple et directe.
Les lecteurs qui ont aimé ont KIFFÉ.
Avec un système de distribution plus solide, j’aurais conquis pas mal de lecteurs.
C’est ce qui me fait dire que BAM a un avenir.
Donc je vais :
Publier l’eBook sur les différentes plateformes de vente (more to come)
Écrire le tome 2 en 2025 (j’ai adoré l’expérience d’écriture et cet univers)
Finalement, le bilan de ce test est très positif.
Et si vous n’avez jamais lu BAM, vous pouvez tout lire en débutant ici :
Je compte sur vos likes/commentaires/partages !
C’était le 23e épisode d’Ex Libris et vous êtes +1300 dans la communauté !
MERCI !
Ça t’a plu?
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Bons baisers de Nantes et à samedi prochain !
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J'y pense depuis mon arrivée sur substack, parce que j'ai un roman qui s'y prêterait bien, mais je suis loin d'avoir l'audience que tu as déjà et je crains le flop sur cet univers doudou ! En tous cas, merci pour ce retour enrichissant :)
Bravo pour l'initiative, et merci d'avoir partagé ce bilan en tout transparence !